本周專題


給微軟的一封信

 
文:Vincent (2002/05/03)

最近微軟的香港總經理麥頌軒撰文,指出Linux不適合企業採用,文中有很多似是而非的觀點,實在值得整個電腦界人士多加討論,辯明真相。亦希望Linux用戶及開發社團的人士,去信各大新聞傳媒,引導公眾討論。

 

企業應用Linux有增無減

文中的標題是Linux不適合企業應用,究竟市場的事實又是怎樣呢?根據Gartner Asia-Pacific的報告,去年第四季在亞洲區有15%企業使用Linux,相比2000年第四季的5-7%有明顯的升幅,而在香港,更有21%企業使用Linux,反映Linux在企業使用率日漸普及。另外IDC 2001年第四季的調查,指出由2001年至2006年,Linux伺服器在亞洲區將以40%的複式年增長率增長至8.7億美元,若果Linux真的不適合企業用,為何兩間研究機構會有這樣的預測呢?

Linux有緊密的社團組織,Linux內核主要維護者為Linus Torvalds,其下有不同項目的工作小組。

社團為本組織井然

Linux由於與Internet共生成長,其開發模式自然是非一般專屬軟體開發公司所能理解,一個沒有獨立企業實體支援的開發運動,竟能媲美微軟這樣一間有龐大組織的公司,可見Linux的開發效率其高。所謂「群龍無首」絕非事實,因為Linux Kernel的最高決策人為Linus Torvalds,之下每一個開發項目也有分工,每項工作也有負責人監管,是一個有形有體的社團組織,絕非「散兵游勇」,當然他們也是工作嚴謹的人,測試工作絕不馬虎,亦因如此,Linux的穩定性一直獲高度評價。同樣地負責桌面開發的KDE League及GNOME Foundation也有其組織架構,才能不斷有新版推出。

The Cathedral and the Bazaar(開放源碼運動的理論經典)參考網址:
http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/

Linux Kernel參考網址:
http://www.kernel.org/pub/linux/docs/lkml/

KDE League參考網址:
http://www.kde.org

GNOME Foundation參考網址:
http://www.gnome.org

市場主導周邊支援

的而且確,在周邊設備支援上,Linux及不上Windows,因為Windows的起步比Linux早,更已佔有OEM市場,消費產品的周邊設備必然要照顧市場的需求,為Windows開發驅動程式,這方面Windows是較優勝。但是隨著Linux在企業市場及消費者用戶市場的份額漸增,周邊設備的支援會一步步解決,例如HP公司就為其周邊打印機提供Linux的原始驅動程式。

Linux硬體支援參考網址:
http://www.linuxhardware.net/

功能改進有目共睹

固然,有部份Linux開發人員是業餘性質工作,但為數不少的卻在為Linux公司工作,例如Linux內核開發者之一的Alan Cox,是在Red Hat公司中工作,這樣的例子很多,因為Linux公司聘用他們,他們受了薪,就要開發合乎企業及消費者要求的產品,不能只按個人興趣而工作,好像香港的Thiz Linux及中文2000 Linux,其開發公司也在香港上市,說明Linux已由昔日的程式開發員玩意,進化成商業產品。

至於打印機子系統被忽視,毋疑昔日Linux在打印機的應用上,介面未夠親切,但正由於大家都了解到這是一個重要功能,故開發者均朝著這個方向努力,在KDE 3.0內,新加入KDEPrint列印技術框架,可支援不同列印引擎,如CUPS、LPRng、LPR、LPD等,又有列印命令/對話盒、列印管理員、列印隊列觀看器及管理員,列印機設定工具,功能十分完善。由此可見,Linux開發者是關注用戶需要的。

KDEPrint參考網址:
http://printing.kde.org/

 

KDEPrint的誕生,說明Linux開發者關心用戶需要。

Linux統一標準已經誕生

至於Linux會否因著有不同版本而互不支援,這是有機制去管理的,Linux的共同標準稱為Linux Standard Base(LSB),LSB 1.1已經制訂好,另外Linux國際化標準Li18nux 2000也經已誕生,確保Linux能支持各國不同的語言版本,故此當Linux發行版本依循LSB 1.1及Li18nux 2000標準開發時,兼容性便得保障,這是Linux業界的共識。

Linux統一標準參考網址:
Free Standards Group    http://www.freestandards.org

Linux由開發至今,已步入產品化及產業化的階段,要在企業市場發揚光大,固然需要多方面的改進,這是大家都認同的,亦是確保Linux能不斷完美的動力。微軟公司對Linux的批評及挑戰,正好反映了Linux在市場上有能力與Windows競爭,若Linux對Windows毫無威脅,微軟總經理也用不著操心,Linux社團歡迎更多類似的公開討論,因為我們相信企業老闆能慎思明辨,明白Linux與Windows各有利弊,謹慎採納。

 

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