本周專題
IBM如何令Linux成長
文：Vincent (2002/06/28)
Linux能夠在企業日漸普及，全因為IBM願意制訂發展策略，悉心栽培，令Linux能克服巿場上的障礙，那麼發展至今時今日，Linux在IBM的藍圖中又取得甚麼成就，未來的光景又會如何？Linux Pilot會為大家分析。 相比數年前，Linux已不再單是大學科研的項目，Linux已經長大，成為?定、可擴展及安全的作業平台，吸引大量的開發者及獨立軟體生產商的支持，而IDC更估計今年會有約三分一的伺服器被用來執行Linux應用。而大部份的IT顧問都認同Linux是增長最快的作業平台，估計至2005年Linux產業可達120億美元，而IBM正好能在服務、伺服器及軟體市場上取得生意，而至2004年，IBM的主要商機會在軟體，現在就是投資於Linux軟體的時機。
軟體開發者開始注意IBM IBM的鴻圖大計是藉Linux重新召集全球的軟體開發者，目前巿場最大的挑戰是如何把不同廠牌的科技整合，使用開放標準的軟體是最好的方法，可令方案能跨平台運作。而對獨立軟體商而言，只要為Linux編寫程式一次，就能在不同硬體平台上跑，大大增加了巿場的機會，對IBM而言，伴隨而來的就是更大的商機。IBM成立Linux Technology Center、Linux Testing Lab及 The Open Source Developer Lab (OSDL)，就是要致力協助分銷商及獨立軟體生產商。而IBM的網上 developerWorks社區，為大大小小的獨立軟體商提供免費的資源、導修課程及程式碼，目前IBM/ developerWorks Linux Zone及 Open Source Projects的網頁，平均每個月有一百萬頁的瀏覽率，比去年上升三倍，而Developer Toolbox在今年首季也有3000次下載。 IBM developerWorks是當今最重要的開發者資源網站。 Linux與Web Services 對IBM而言，Linux是下一浪電子商務的重點，據IBM電子商務標準策略總監Bob Sutor表示，IBM支持開放標準，Linux是執行WebSphere的理想平台，目前大家都考慮在Linux上部署Java及J2EE的Web Services，IBM透過與夥伴合建Eclipse.org，開發了一個開放的整合開發環境(IDE)工具，下載Eclipse的次數已經超過50萬。而Eclipse可以同時支援Windows及Linux。由於Web Services是建基於XML，任何人只要懂得編寫及閱讀XML，就能使用Web Services，而Java是XML的最佳工具，故此IBM的XML Parser，XML 4J，以及Apache內的Xerxes項目，也是用上Java，而IBM的Soap for Java已經成為Apache的Axis Project項目，故此開發者不愁沒有Java工具開發Web Services，而IBM的Eclipse平台也是建基於Java。即使你是微軟客戶，也可使用C+ +等程式語言開發Web Services，其他人員也可以使用Perl或Python等工具。IBM相信XML及Web Services會成為一種整合的科技，當大家都使用開放標準的話，客戶才願意接納，故此IBM、微軟、太陽電腦、Oracle必須坐下來討論，解決有關的政治問題，才能令Web Services得以實現。 iSeries eServer夠號召力 對Linux陣營而言，IBM的支持，使Linux得以在企業內的主要硬體平台上找到生長的空間，其中Linux on iSeries的吸引力正一步步升?，據IBM中階伺服器巿場總理Buell Duncan表示，由去年底推出OS/400 V5R1，他們已支援Linux，令全球25萬iSeries eServer的客戶都可以一嘗Linux的威力，並使用到全新的應用，令iSeries系統得以現代化。由2001年5月起先後有SuSE、Turbolinux、Red Hat等支援iSeries eServer，共有150名客戶購買了600台來運行Linux，成績令人鼓舞。其中Harry Potter的採購商Churchill China，就利用iSeries eServer的OS/400執行商業應用，又利用Linux提供防火牆保安。在亞洲，Korea Van Communications利用iSeries eServer的Linux硬碟分割區，統合了多台Intel伺服器，而在今年一月，IBM更推出Linux版iSeries eServer，因為一台iSeries eServer可容納15個Linux硬碟分割區，令系統管理及保安工作大大簡化，而大量的獨立軟體開發商已開始把其應用程式移植至Linux，當中iSeries Linux Test Drive計劃一推出，已收到500項提名，多達100間獨立軟體開發商參與，舉例說Acucorp公司就宣佈把其COBOL產品支援Linux on iSeries。目前IBM正努力把DB2及WebSphere Application Server支援Linux on iSeries，相信會大大增強企業信心。 Intel架構備受重視 而另一個對IBM而言十分重要的戰場，就是Lintel Server，因為Intel平台是當今增長速度最快的硬體平台，而IA-64的誕生，會促使Intel伺服器打入企業巿場的速度。目前Linux伺服器的增長速度為Windows的四倍，在歷史上比任何作業系統的增長速度都要快。Lintel平台將吸引更多的應用程式，並會令Lintel伺服器成為高交易量的產品。IBM不單努力令Linux在64位元Intel處理器上獲優化，更透過X-Architecture，令Intel伺服器也可成為統合平台，例如x440系統，可以由四路擴展至十六路，而新的Linux Web Hosting即用功能伺服器，則可在單一台伺服器上寄存多個網站。有了Linux，IBM將可吸引到更多開發者，將焦點由Windows及UNIX轉移至Linux身上，因為Linux不屬於任何單一廠商，將可中和作業系統的重要性，而獨立軟體生產商只需進行一次移植，便可多一個銷售渠道，以會計軟體公司ACCPAC為例，當他們知道微軟收購了其競爭對手Great Plains後，便轉向IBM，將全線軟體支援Linux，有了IBM，這些公司多了收入來源，是最大的利益誘引。