本周專題


RealNetworks逐步開放源碼

 
文:Vincent (2002/07/26)

由於面對Windows Media Player的強大競爭,多媒體川流播放市場的主要供應商RealNetworks宣佈會逐步把技術開放源碼,其首席執行長Rob Glaser更舉行記者招待會向外解釋其策略。

 

另一次大規模開放源碼計劃

RealNetworks的參與,是繼Linux、Mozilla、OpenOffice後,另一次大型的開放源碼開發計劃,影響力巨大,RealNetworks的加入,對開放源碼運動母疑是提供了重要的資源,因為這樣能增強公眾對開放源碼軟體的信心。

RealNetworks將今次的大計定名為Helix,其目的是容許開發者了解其檔案在網上傳送的技術,並應用於自身的產品之內,但並不包含影像及音響的壓縮格式(Codecs)。其授權方式包括"Community Source" License及"Public Source" License,前者要求使用者確保產品與RealNetworks的技術兼容,後者則更寬鬆,但開發者必須把產品源碼開放,稍後RealNetworks更會把一些專利授權給開發者社團,包括免費給予Public Source開發者及向Community Source開發者收取一定權利金。

http://www.helixcommunity.org

開放源碼社團謹慎歡迎

雖然目前RealNetworks的計劃仍未達致真正的自由軟體水平,但卻能協助其他多媒體公司更有力的使用到微軟及RealNetworks的主流技術,使開放源碼不會成為孤島。目前開放源碼的多媒體技術之代表為Ogg Vorbis,開發歷史已有兩年,作為MP3的替代格式更風行網上,並計劃夥拍On2 Technologies加入開放源碼的錄像科技於這個自由的多媒體項目上。

Helix Platform內容

Helix Platform本身包括三大元件,有Helix DNA Client、Server及Encoder,有關應用編程介面也會提供,為了推廣Helix Platform,RealNetworks更成立了Helix Community網站,Helix平台的最大特色是能處理多種媒體格式,包括Real Media、QuickTime及Windows Media格式,其中Helix Universal Server可於11種不同作業平台上運行,包括Linux 2.4.18(使用glibc 2.2.4),而且其性能表現比Windows Media Server 8為佳。

為了增加其代表性,RealNetworks更邀請了Eric Raymond及Bruce Perens出席招待會,而目前Helix的源碼開放條款已交給Open Source Initiative批准。估計有了RealNetworks的技術,Linux桌面上的多媒體播放器功能會更強大。

 

 

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